Игра представляет собой автосимулятор, в котором персонажи вселенной Марио и нескольких других игр Nintendo участвуют в гонках на картах. Игровой процесс Mario Kart 8 не претерпел значительных изменений, игрок так же едет по трассе, собирая предметы и используя их против оппонентов с целью добраться до финиша первым. Игрок может изменять внешний вид и характеристики карта персонажа. Основной новой функцией в игре стала антигравитация, гонщики способны на определённых участках трассы ехать по стенам и даже потолку.
Во время режима антигравитации столкновение с соперником или специальным бампером придаёт гонщику дополнительное ускорение. В игре появились новые персонажи — миньоны Боузера (Венди, Лемми, Ларри, Людвиг, Игги, Рой и Мортон), малышка Розалина и Пич из розового золота. В игре появился ряд новых предметов, которые могут быть использованы как для атаки, так и для защиты, среди которых: цветок-бумеранг, растение-пиранья, супергудок и безумная восьмёрка, дающая все предметы сразу.

В DLC Booster Course Pass уже включены все 48 доп. трасс из 48, список:

1-ая волна из 6:
Golden Dash Cup: Paris Promenade (iOS), Toad Circut (3DS), Choco Mountain (N64), Coconut Mall (Wii).
Lucky Cat Cup: Tokyo Blur (iOS), Shroom Ridge (DS), Sky Garden (GBA), Ninja Hideaway (iOS).
2 волна из 6:
Turnip Cup: New York Minute (iOS), Mario Circuit 3 (SNES), Kalimari Desert (N64), Waluigi Pinball (DS).
Propellor Cup: Sydney Spring (iOS), Snow Land (GBA), Mushroom Gorge (Wii), Sky-High Sundae (новый трек).
3 волна из 6:
Rock Cup: London Loop (новый трек), Boo Lake (GBA), Rock Rock Mountain (3DS), Maple Treeway (Wii).
Moon Cup: Berlin Byways (новый трек), Peach Gardens (DS), Merry Mountain (новый трек), Rainbow Road (3DS).
4 волна из 6:
Fruit Cup: Amsterdam Drift (iOS), Riverside Park (GBA), DK Summit (Wii), Yoshi's Island (новый трек).
Boomerang Cup: Bangkok Rush (iOS), Mario Circuit (DS), Waluigi Stadium (GC), Singapore Speedway (iOS).
5 волна из 6:
Feather Cup: Athens Drift (iOS), Daisy Cruiser (GC), Moonvewi Highway (Wii), Squeaky Clean Sprint (новый трек).
Cherry Cup: Los Angeles Leap (iOS), Sunset Wilds (GBA), Koopa Cave (Wii), Vancouver Velocity (iOS).
6 волна из 6:
Acorn Cup: Rome Avanti (iOS), DK Mountain (GC), Daisy Circuit (Wii), Piranha Plant Cove (новый трек).
Spiny Cup: Madrid Drive (iOS), Rosalina's Ice World (3DS), Bowser's Castle 3 (SNES), Rainbow Road (Wii).

Включено DLC Booster Course Pass. Должен быть связанный оффлайн-аккаунт Nintendo (статистика часов игры в профиле).